Во время выполнения рискованного задания отряд под командованием Дедова попадает в засаду, но, проявив невероятную стойкость, бойцам удается вырваться из окружения. Среди убитых врагов один из солдат замечает труп, на запястье которого красуется татуировка, символизирующая российскую подпольную фашистскую группировку. Этот человек оказывается знакомым сослуживца Дедова.
Когда Дедов всматривается в татуировку, он вспоминает, как однажды в юности едва не оказался за решеткой после драки, устроенной его бывшим другом, Василием Ткаченко. Ткаченко в итоге попал в тюрьму за убийство, а Дедов выбрал иной путь.
Вернувшись домой, Дедов принимает решение стать инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из воспитанников клуба, Вова Груздев, делится с Дедовым тревожными новостями о своем приятеле, Вадиме Линькове, который втянулся в криминальную жизнь. Отец Вадима скончался в тюрьме, а мать злоупотребляет алкоголем. Сам Вадим промышляет угоном автомобилей, чтобы как-то выживать.
Дедов решает попытаться наставить парня на правильный путь и просит Груздева привести Линькова в клуб. Тем временем, Линьков ввязывается в драку с собутыльниками своей матери, убегает из дома и угоняет очередную машину. На следующий день в клуб «Родина» приходит участковый с объявлением о розыске Линькова. Дедов замечает у юноши на запястье татуировку, идентичную той, что была у убитого вражеского солдата.
